112 km al noroeste de la ciudad de Cusco hasta la localidad de aguas calientes, desde aquí se recorre 8 km más hasta la ciudadela.Machu Picchu es una palabra quechua que significa "Montaña Vieja" y con la que se conoce a la montaña donde se encuentran ubicada esta famosa ciudadela Inca. Conocida tambien como "La ciudad perdida de los incas", fue descubierta por el arqueólogo norteamericano Hiram Bingham en 1911. Desde entonces, se ha convertido en uno de los principales y más bellos monumentos arqueólogicos del Peru y del mundo.
Su construcción data del siglo XV (Horizonte Tardío) y se le atribuye al Inca Pachacútec. El conjunto arqueológico se divide en dos sectores que abarcan 20 hectáreas: el sector agricola y el sector urbano. el sector agricola se caracteriza por presentar superficies de sembrío en forma de terrazas, que alcanzan hasta los 4 metros de altura, construidas en las laderas de la montañas. El sector urbano está conformado por construcciones y plazas, el Templo del sol, construccion semi circular edificada sobre roca maciza, el Intiwatana u observatorio solar , la Roca sagrada, pieza monolítica labrada de 3 metros de alto y 7 metros de base, el Templo de las tres ventanas, con emormes poliedros finamente esculpidos, el Templo principla compuesto de tres muros de 11 metros de largo por 8 metros de ancho, el Mausoleo o Tumba real, la Plaza sagrada y el Templo del cóndor
Los bloques de piedra utilizados en las construcción son de granito, extraídos de la zona aledaña, utilizando la tecnica Inca de la escisíon de la piedra. El acabado de las paredes presenta diferentes formas. En todas las edificaciones o incluso , en solo uno de los muros se pueden ver diferencias técnicas y estéticas. Muestra del arte arquitectónico incaico, es la pared central del templo principal, sus bloques encajan tan perfecta y singularmente que parecen ser resultado de un amplio y complicado plan cóncavo-convexo.
Frente a esta famosa ciudadela se encuentran el cerro Huaynapichu, lugar desde el cual se logra la mejor vista de Machu Picchu y en el que se han identificado otros sitios arqueológicos.
Machu Picchu es considerado Santuario Histórico Nacional y fue declarado por la UNESCO Patrimonio Cultural y Natural de la humanidad en 1983.
Camino Inca a Machu Picchu
La ubicación del camino varia segun el recorrido planteado: La mas conocida se inicia a la altura del km 88 de la linea férrea Cusco-Machu Picchu, recorriéndose aproximandamente 40 km hasta llegar a la ciudadela. La ruta Camino sagrado se inicia en el km 104 de la misma via férrea, recorriéndose un trayecto menor.
Camino que sirve de comunicación entre la ciudad historica del Cusco y el conjunto arqueológico Machu Picchu. Es conocida como la ruta de trekking más famosa de Sudamérica por el conjunto de elementos que ofrece al visitante.
La geografía del suelo es sumamente accidentada, con numerosas quebradas y cursos de agua de origen glaciar: Es un escenario natural de notable equilibrio logrado entre la naturaleza y la obra arquitectónica Inca. Entre los doce monumentos arqueológicos que se pueden apreciar en su recorrido destacan Qoriwachayrachina, Patallqta, Runkúraqay, Phuyupatamarca, Intipuku, intipata, Wiñayhuayna.
